파충류의 보금자리는 장기적인 성공의 핵심

글/존 맥

그동안 필자가 쓴 기사들에서 알리고자 했던 핵심 포인트들 중 하나는 고객과의 관계를 펫을 판매만 하고 끝내선 안된다는 것이다. 실제로 이윤의 대부분은 그 후에 이어지는 먹이나 영양제 및 다른 상품들에서 나온다. 그 중에서도 가장 큰 부분을 차지하는 것은 펫의 보금자리이다. 케이지나 울타리들을 종종 잊는 경우가 있는데 파충류를 판매할 때에는 적합한 케이지들이 큰 차이를 만든다.

적당한 보금자리란?

기억해야 할 가장 중요한 점은 매장 내에 펫을 가지고 있다면 그 펫을 위한 집 또한 갖고 있어야 한다는 것이다. 쉬운 일 같지만 모든 집이 똑같지는 않다. 소매업자로써 일단 갖고 있는 펫의 종류, 크기, 다 크면 얼마나 커질지, 그리고 적합한 습도 등을 모두 미리 체크해야한다.

다양한 동물들은 각자 다른 종류의 집들을 필요로 한다. 예컨대 대부분의 뱀들은 벽이 메시로 된 집과는 맞지 않는다. 메시와 본인의 비늘을 착각할 수 있어 위험하기 때문이다. 수상 파충류의 경우, 더더욱 메시로 된 집에서 키우면 안 된다. 특정 습도를 맞춰줘야 하는 종의 경우 습도가 유지되는 집에서 키워야 한다. 만약 건조한 지역에서 산다면 턱수염도마뱀이나 밴디드 게코의 경우 메시로 만들어진 오픈된 케이지에서 잘 자랄 것이다. 하지만 만약 추운 지역에서 산다면 실내에서도 오픈된 케이지는 도마뱀들의 체온을 떨어뜨릴 것이다.

펫의 크기도 케이지를 정할 때 중요하다. 다양한 케이지들이 있지만 크기에 따라 일반적인 가이드라인은 있다. 기억해야 할 점은 펫의 지금의 크기도 중요하지만 앞으로 얼마나 커질 지도 중요하다는 점이다. 붉은귀거북이나 이구아나들은 특히 자라면서 많이 커진다. 따라서 구입 시에 공간이 충분하다고 생각되어도 곧 작아지는 것을 느낄 수도 있다는 것을 고려해야한다.

보금자리 팁들

도마뱀들의 집을 구입할 때엔 적어도 도마뱀의 머리부터 꼬리까지의 길이보다 두 세배는 긴 집을 사야하고, 거북이들의 집을 구입할 땐 다섯 배 정도는 되는 집을 구입해야 한다. 뱀들은 조금 더 복잡한데 대부분은 전체 길이의 3/4 정도 길이의 케이지를 구입하면 좋다.

깊이의 경우 종마다 다르다. 벽타기를 좋아하는 도마뱀붙이들(게코)이나 카멜레온들은 깊은 케이지가 좋지만 턱수염도마뱀은 굳이 깊을 필요 없다. 뱀들 또한 벽을 타거나 수직으로 이동하는 것을 좋아하는 지에 따라 높이를 결정해야 한다. 결국 키우고자 하는 동물들에 대해 잘 알아서 고객들에게 잘 전달해줘야 한다.

마지막으로 습도가 매우 중요하다. 보통 습도가 중요할수록 굳건한 벽으로 울타리가 쳐진 유리나 플라스틱 케이지가 좋다. 건조한 곳에서도 잘 사는 파충류들은 메시로 된 열린 공간에서 살아도 무방하다. 물론 예외들도 있겠지만 어떤 동물에게 어떤 환경이 좋은 지 이해하고 아는 것은 소매업자들의 일이다.

또, 필자가 항상 외쳤듯이 펫의 케이지에 대해 알아보면서 얻은 지식이나 팁들을 직원들과 고객들에게 잘 전달해야 한다. 판매 전에 모든 펫들을 비슷비슷한 케이지에 넣고 파는 것은 간편해 보이지만 각자가 필요로 하는 것이 매우 다르기 때문에 애초에 다른 곳에 두는 편이 직원들과 고객들에게 설명하기에도 좋을 것이다.

판매에 성공하는 법

최근 전반적으로 상승한 파충류 판매율은 케이지에 있어서 흥미로운 트렌드를 만들어냈다. 스튜어트 던 씨가 호주에서 창립 후 2007년에 미국 댈러스 주로 이전한 유니버설 락스는 다양한 인조 돌과 식물 등을 비롯하여 다양한 파충류 케이지에 어울리는 재질들을 판매한다.

유니버설 락스의 제이슨 윌슨 씨는 최근 조그마한 파충류와 양서류를 선호하는 트렌드에 따라 둥그런 탱크와 조그마한 케이지, 탁자, 조명 등의 인기가 덩달아 상승하는 것을 알게 되었다고 한다. 이는 펫보호자들이 자신의 펫들을 더욱 독특하고 다양하게 뽐낼 방법을 찾고 있음을 의미한다.

윌슨 씨는 펫 소매업자들에게 매장에서 고객들이 가장 붐비는 공간에 “다양한 색깔로 깨끗하고 밝은 진열”을 설치할 것을 추천한다고 했다. 현실적이고 현명하지만 독특한 시도를 하는 것을 두려워하지 말라고도 했다.

고객들에게 펫의 보금자리는 펫 다음으로 당연하게 구입해야하는 가장 큰 구입상품으로 인식된다. 때때로 보금자리의 값이 펫보다 비쌀 때도 있다. 따라서 그들이 어떤 현명한 선택을 할 지는 온전히 소매업자의 손에 달렸다. 좋은 정보와 조언을 아끼지 않도록 하자.